El uso del alcohol entre los jóvenes latinos

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Jordan Coriza, Department of Public Health

Jordan is the Director of Ethnic Media Engagement for the Department.

Según los resultados de una encuesta que el Estado lleva a cabo todos los años en las escuelas de Massachusetts, uno de cada cinco niños hispanos entre los 12 y 14 años de edad bebe alcohol. Además, casi el 40 por ciento de los niños hispanos admiten haber probado alcohol alguna vez en su vida. Esta información es preocupante por varios motivos.

Primero, las cifras son mucho más altas para los niños hispanos que para los niños de otras razas: blancos, afroamericanos y asiáticos. No obstante, vale señalar que los números se nivelan al llegar a la escuela secundaria, o sea, para los niños entre las edades de 15 y 18 años. Segundo, tomar alcohol a una edad temprana puede dañar el cerebro. Y, finalmente, el consumo precoz está directamente relacionado con el abuso de alcohol en adultos y con el uso de otras drogas.

Por lo anterior, los expertos aseguran que es fundamental retrasar el uso del alcohol entre los jóvenes. Pero, ¿cómo hacerlo? Se trata de un trabajo de todos: de la comunidad, del gobierno y, principalmente, de los padres. De hecho, a pedido de los padres el gobierno ha desarrollado una serie de materiales (disponibles en inglés y español) con ideas útiles sobre cómo hablar con los hijos sobre temas de alcohol y drogas.

Otro aspecto fundamental en la prevención del uso de alcohol entre los jóvenes es la restricción del acceso al alcohol dentro y fuera de casa. En otro folleto informativo del Departamento de Salud Pública se discuten medidas que los padres pueden tomar para prevenir el abuso de sustancias dentro de sus casas. Proveer alcohol a menores de edad es ilegal, está prohibido vender o proveer alcohol a menores de 21.

Solucionar el problema del uso entre los jóvenes supone una serie de consideraciones: la comunicación abierta entre padres e hijos, la restricción del acceso al alcohol dentro y fuera de la casa y el cumplimiento de la ley.

Para obtener información sobre el alcohol y las drogas, llame al 1-800-327-5050, donde le atenderán en inglés, español u otros idiomas.

Escuche a José Morales, de la Oficina de Servicios para el Abuso de Sustancias del Departamento de Salud Pública de Massachusetts, hablar sobre la seriedad del problema y ofrecerle a usted algunos consejos útiles:

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Comments

[Cheryl K]

What does this article say?? I presume it is about young people as the picture shows all young people. I recognize the word alcohol and the number 21, so again; is it with regard to underage drinking????

It should also be repeated in English, for those of us who are not of the hispanic persuasion. It would be nice to share your article with all of us; as I would imagine there was much time and research on your part that went into the stats and information it contains.

Thank you.
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DPH RESPONDS: Thank you for your interest. Most entries are translations from the English. Every now and then, however, we write about topics that are of special concern to the Latino population, such as the one today. That said, we've translated today's post into English (published July 21, 2010).